日本サッカーの過密日程は、もうどうにもならないところに来た。
２０１１年は、１月６日からカタールで開催されるアジア杯に日本代表が参加する。ロンドン五輪予選が６月１９日から、７月には南米選手権に招待され約１ヶ月の遠征が予定されている。ブラジルＷ杯予選は３次予選が９月に開幕し、年末１２月にはＷＣＣ「世界クラブ選手権」が２年ぶりに日本へ戻ってくる。

　このアジア代表を決める「アジア・クラブ選手権」もこの前に入り込む。
つまり、全くオフがないまま、年間びっしり主要日程が組まれている。かつてない年間日程だ。どこか、日程をやりくりしないと身動きが取れないのは明らかである。他の主要国の年間日程をみてもオフが全くない国はない。いまやサッカー協会、Ｊリーグが根本的な日程短縮を話し合わないかぎり解決しないのである。

　サッカー協会の国際マッチメイク委員会は解決を協議しているが天皇杯を短縮して日程を繰り上げる以外にないのではあるまいか。

　天皇杯が、昔のまま元日決戦にこだわる時期はもう過ぎた。試案だが、天皇杯を１１月で終了するように繰り上げ、１２月第１週で終わるＪリーグと歩調を合わせ１２月を完全オフにする試みしかないのではないかと、思う。

　天皇杯は、今年の２回戦から、地方代表とＪ１が対戦するように拡大され、さらに日程は過密状態になった。Ｊリーグは独自でカップ戦（ナビスコ杯）を行っているため、今夏の猛暑で連戦が重なり、選手のパフォーマンスは落ちるばかり。見応えのある試合は激減した。

　サッカー界はこれでいいのか。日本発展のために世界に歩調を合わせて、日程統合の話し合いを進展させて欲しい。空しく時間は過ぎてゆくのは悲しい。
一日も早く、年間の統合日程が解決し選手が存分にプレーできるような日程になることを祈るばかりである。