フロリダで開催されていた、大リーグ、ウィンター・ミーティングの期間中、カブスのジム・ヘンドレーＧＭが心臓発作で入院する事件があった。

　幸い、３日間の入院で済み、無事にホームのシカゴへ帰ったが、チームの運営責任を背負うＧＭの仕事はいかに過労か、を考えさせられる事件だった。

　大リーグのＧＭは、チーム組織作りの全責任を負い、ＦＡ選手の獲得、移籍、ファームの育成まで、戦力面のすべてを任される重要なポスト。

　その能力を買われて契約するが、オーナー自らが面接して「キミに任せる」と、任命された。チームがうまく行かなければ、例え契約中でも、即座に解任されることも、しばしば。

　カブスは、昨年、ナショナル・リーグ中地区の最下位に転落。シーズン終了と同時に、黒人監督、ダスティ・ベイカーは解任され、ヘンドレーはチームの再建に奔走。その途中のウィンター・ミーティング開幕２日目の出来事だった。

　新監督に、タンパベイ・デビルレイズやシアトル・マリナーズの監督を務めたルー・ピネラを迎え、ＦＡ選手の獲得に、全精力を傾けていた矢先。ＧＭの苦しい様態を見ていたピネラは、自ら自分の車で、ヘンドレーを病院へ運び緊急入院。これまで、心臓発作もなかったＧＭだが、過労、睡眠不足、ストレスが重なった結果だった。

　驚いたのは、病床にあるのにもかかわらず、携帯電話を離さず連絡を取り続け、ＦＡ獲得、移籍交渉の指揮をしていたことだ。ＧＭ補佐に懸命に指示し、「早く寝てください」と補佐が懇願するまで、電話を切らない猛烈な仕事ぶり。
まだ、５１歳の働き盛り。高校、大学のコーチから、マイナーの現場、他球団のフロント修行を経て、２００５年に、このポストへ上り詰めた。

　近来、ビジネスの拡大で、ＧＭの仕事は、以前ほど多方面に渡らなくなったが、チームの成績を挙上げない限り、そのポストはなくなる。成否は紙一重。

　ヘンドレーのオフは、まだ終わらない。倒れても、彼は走り続けなければならない。だれも、同情はしてくれないのだ。