私は、１９９３年のＪリーグ創設から取材してきたが、近年の各クラブは、さらに、未来を開拓しよう、という気概が余り感じられないのが気がかりだ。

　鬼武チェアマンは、今季の目標を「１１００万人動員」と掲げた。
「Ｊ１は現在の７０％、Ｊ２は５０％増加の努力をすれば、達成できるはず。やりましょう。全員で」という呼びかけに、果たして、どのくらい反応するだろうか。

　昨年から、スタジアム、アクセスの環境が、少しも改善されていないし、クラブも、自治体、交通機関に、働きかけの努力をしていない。

　埼玉のアクセスの悪さは、同じまま。
年間２位の動員力を誇る新潟も、「昨年から落ち込んだ」と危機感を募らせている。
スター選手を売り払い、無名の若手で再出発の千葉、横浜Ｍも、これでファンを呼べるか、心配になる。
磐田、清水は、サッカー場の規模からいって、あれ以上の飛躍は期待できない。
ガンバも、サッカー専用場を作る、と公約を掲げた高槻市長は、何も実現できないまま、４月の統一地方選で再任されなければ、新サッカー場は夢に消える。

　注目しているのは、ホームページに「メッセージボード」というファンとの意見交換の場を２月２日から設け、生かせるアイデアは、どんどん活用しよう、としている、ＦＣ東京。村林裕専務が陣頭指揮を執り、連日、深夜までメールに目を通し、アピールに応えている。

　「３０００人減ったのを回復し、さらに上積みして、平均３万人を目指そう」という意気込み。あらゆる手を使い、懸命に運動する職員の熱意に、サポーターが応えてくれるかどうか。

　「チェアマンが、大目標を打ち出したなら、全クラブが、懸命にやらなければ。この１１００万人動員は不可能だとは思いません。みんな、初期のパイオニア時代の苦労を思い出して、やろうじゃありませんか」と、村林専務は情熱的だ。

　Jリーグが下降線を辿るのか、上昇を続けるか。安易にあぐらをかいていてはいけない。