高校サッカー選手権大会は、流通経済大付属柏高校が圧勝。王座に着いたが、過密日程をどうするのか、他の大会では例がない４０分ハーフの試合でいいのか、問題点が多数あるのではないだろうか。

　この選手権大会は、かって全国中学選手権だった当時西宮で観客もまばら、大会の運営も危ぶまれていたとき日本テレビが民放４３社総動員で、首都圏開催、全国４７都道府県参加（東京都だけ２校。４８校）の大変革を決断。高校体育連盟とタイアップして、正月の一大行事に盛り上がることに成功した。

　その歴史的使命は終わり、参加校を絞り、ゆとりがある日程に改革した方がいい、と私は思うのだが、どうだろうか。この選手権を見ていると、藤枝東高校は決勝に出るまで５試合、流通経済大付属柏高校は４試合。この１試合の差は大きい。例年、この日程で準決勝には力尽きてしまう高校も少なくない。藤枝が柏と同じ４試合で臨んでいたら、また、結果も違う形になったかもしれない。

　高体連は準決勝は６日でなく、１２日にしたかったが、全国大学ラグビー決勝が入り、国立が使えず実現しなかった、と残念がっていた。１、２回戦から準決勝まで休みは１日だけで５試合では体力は落ちる。５、６日と連戦の準決勝は明らかに動きが良くなかった。１週間の余裕を取った決勝は、見事なプレーを見せただけに、このきつい日程は惜しい。

　女子でも４５分ハーフの正規の試合で対戦しているのに、高校選手権だけ、例外の４０分試合で行っているのは「放映時間の関係で短縮せざるを得ないから」と説明されているが、これでは、きちんとした試合をこなす習慣を身につけられず、この世代のプラスにはならないのではあるまいか。

　「燃え尽き症候群」とは、高校サッカーで昔から言われてきたが、「国立へ出ればそれで満足」となるケースも、変わらない流れのようだ。セクシー・サッカー、と全国を騒がせた野洲高校のＭＦ・乾も、マリノス入り以後、存在が消えてしまっている。過去、大会得点王になっても、その後、鳴かず飛ばずの選手も少なくない。代表へ進んだのは、国見高校の大久保、平山しかいない。

　この世代の理想的な大会は、クラブ代表も参加し、地域予選を経て、１６チームで争った高円宮杯全日本ユースだが、この大会も、何回も改革を重ねて現在の姿に定着し、クラブ１０、高校６校が競いあい、流通経済大付属柏高校が王座に着いた。

　選手権が「全国４７都道府県参加」から、地域リーグ、本大会は１６、または２４チーム参加のワールドカップ方式へ変革されるかどうか？　この疑問を、私は日本サッカー協会理事会後の会見で、田嶋専務理事へ投げかけたが「現状では難しい」と、手応えはなかった。

　高校総合体育大会も、真夏の炎天下、休日は１日しかない強行軍。流通経済大付属柏高校・本田裕一郎監督は「４５分ハーフの試合にし、リーグ戦方式の導入、試合も一日置きにして欲しい」と、再三訴えている。

　高校生サッカーの健全な発展へ道が開ける日の来ることを願ってやまない。